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Von André Larnyoh
Als ich diese Barbour-Jacke zum ersten Mal bekam, erinnere ich mich, dass ich mich fragte, ob das wirklich ich war.
Ich war ungefähr 19 und ließ mich von Pinterest-Boards und The Ivy Handbook inspirieren. Eine gewachste Motorradjacke schien abseits der ausgetretenen Pfade. Aber es war im Angebot, also habe ich es gewagt.
In den acht oder neun Jahren seitdem hatte ich das Glück, einige andere beeindruckende und objektiv coole Dinge erworben zu haben, aber nichts anderes, das ich besitze, hat so viel Charakter wie dieses. Wenn die Leute es sehen, fragen sie häufig, ob es Vintage ist. Es ist nicht – es hat nur ein Leben gelebt.
Ich habe es viel und überall getragen, von der Stadt bis zum Wald. Es ist zerfleddert, zerschrammt, zerrissen, es wurden zahlreiche zufällige Gegenstände in seine Taschen gesteckt, aber dadurch ist es zu meinem persönlichen Schmuckstück geworden.
Wenn die Jacke sprechen könnte, würde sie dir einiges über mein Leben erzählen. So wie ich früher „für alle Fälle“ ein Schweizer Taschenmesser in der oberen Tasche trug, aber das ging nie über das Öffnen einer Schachtel oder Flasche Cola (oder einmal meiner eigenen Hand) hinaus. Als mir das klar wurde, wurde es später das Zuhause meines iPod Classic (RIP).
Oder ich habe es damals auf einer Party liegen lassen, nachdem ich ein paar billige Margaritas zu viel gegessen hatte, und es am nächsten Morgen draußen an einem Geländer hängend gefunden. Später, nachdem ich entdeckt hatte, dass jemand seine Schmuggelware in den Taschen gelassen hatte, verbrachte ich den Tag damit, mir Sorgen zu machen, dass ich jede Sekunde geklaut werden würde.
Bevor ich die Barbour gekauft habe, habe ich eigentlich nach einem klassischen Trenchcoat oder einer robusten schwarzen Lederjacke gelüstet. Aber ich konnte nie einen alten Burberry in meiner Größe finden, und als ich endlich den Mut aufbrachte, ins Schott zu gehen, ging ich gleich wieder hinaus. Dieses Preisschild? Daraus sind Träume gemacht.
Meine Hoffnungen, wie ein Spion oder ein Straßenschläger auszusehen, wurden zunichte gemacht, aber da ich weder einer war noch einer bin, war es kein großer Verlust. Der Barbour war schließlich der ultimative Kompromiss. Es war strapazierfähig, es hatte einen Gürtel, es gab viele nützliche Taschen und es zeichnete mich aus – etwas, was damals wirklich wichtig war. Ich habe damals im Ausland studiert, und jeder in NYC hat eine Art Lederjacke. Aber ich habe noch nie jemanden in einer Wachsjacke wie dieser gesehen.
Zu Hause in London waren die Country-Jacken von Barbour für mich jedoch ein Symbol unserer nationalen Klassenunterschiede. Sie waren – und sind es bis zu einem gewissen Grad immer noch – der letzte Schliff für die vertriebene Generation, die zu jung war, um Sloanies zu sein, und sich stattdessen in Clapham verschanzte. Die ramponierten Babours, die diese Leute aus dem Landhaus ihrer Eltern gestohlen hatten, waren manchmal das einzig Interessante an ihnen – ein Objekt, das im Laufe der Jahre so viel Verschleiß und Missbrauch überstanden hatte und völlig originell aussah.
Meins stammt aus einer Zusammenarbeit zwischen Barbour International und dem Motorradhersteller Royal Enfield. (Viel Glück beim Versuch, eine zu finden – sie wird längst nicht mehr hergestellt.) Ich war von dem Olivgrün angezogen, das sich vom normalen Schwarz oder Braun der International-Linie unterscheidet, und von einigen subtilen Unterschieden, die es von den meisten Barbours unterscheiden.
An den aufgesetzten Taschen gibt es drei statt zwei Knöpfe, einen weichen Moleskin-Kragen statt Cord und Reflexstreifen, die mir bis vor kurzem völlig nutzlos waren, als ich anfing, meine ganze Zeit mit dem Fahrrad durch die Stadt zu fahren.
Es gab sogar einmal ein abnehmbares Kunstpelzfutter, das in einigen sehr kalten Wintern gelegentlich als Weste unter einem Mantel getragen wurde.
Im Laufe der Jahre musste ich meine Jacke nur zweimal zur Reparatur einschicken. Normalerweise schickte ich es an Barbour, der ewig brauchte, um es zu reparieren und neu zu wachsen.
Schließlich wurden einige der Schäden an den Ellbogen und Taschen so groß, dass sie darauf zurückgriffen, sie mit weggeworfenen Stücken gewachster Baumwolle zu verkleiden oder die Taschen vollständig auszutauschen. Mir wurde dies am Telefon gesagt, als ob es eine große Tragödie wäre, aber ich war hocherfreut: Sie haben meine Jacke mit Frankenstein belegt! Mehr Charakter! Mehr Charme!
Trotzdem war der Service von Barbour etwas enttäuschend. Vor allem die Tatsache, dass nie alle Schäden gedeckt waren: Jedes Mal wurde nur die Hälfte gemacht. Als ich nach dem Grund fragte, wurde mir gesagt, dass jede Jacke nur eine bestimmte Anzahl von Arbeitsstunden pro Besuch erlaubt ist.
Da Reparaturen nicht billig sind, kann man mit Sicherheit sagen, dass ich mich geärgert habe. Inzwischen gab es zwei große Risse in den Schultern, die von Tag zu Tag breiter wurden, und die Nähte der Manschetten fransten wieder aus. Ich wollte nicht mehr ausgeben, nur um einen weiteren halben Job zu bekommen, also lag die Jacke eine Zeit lang einfach hinten im Schrank und wurde nur getragen, wenn es sich sicher anfühlte, ohne weiteren Schaden zu verursachen.
Das änderte sich, als jemand einen Ort mit dem Namen empfahl Öliger Jackwo anscheinend mein kostbares Stück die wahre TLC bekommen konnte, die es verdiente und dringend brauchte.
Ein kleines Familienunternehmen in Kent, das lediglich gewachste Jacken von Babour, Belstaff und anderen Herstellern umwachst und upcycelt. Sie nannten mir 90 Pfund für das Nachwachsen und verschiedene Reparaturen und sagten, es würde eine Woche dauern. Schien ziemlich kurz, aber ich war bereits verpflichtet, also hielt ich den Atem an.
Als Oily Jack mir nach einer Woche (oben) Bilder von dem schickte, was sie mit meiner Jacke gemacht hatten, war das wie einer dieser Reality-TV-Momente.
Weißt du, der Kandidat will ein Makeover und er verbringt die ganze Folge damit, zu überlegen, was mit seinem Haar und seinem Outfit gemacht werden soll, bevor er schließlich seiner Familie und der ganzen Welt den neuen und verbesserten Kandidaten enthüllt.
Keuchen, Freudentränen, Unglaube darüber, wie anders sie aussehen. All diese Emotionen flossen, als ich die Ergebnisse sah. Es war, als hätten sie dieser müden, abgetragenen Jacke ein neues Leben eingehaucht.
Unter Verwendung von Stoff eines alten Solway-Modells aus den 80er Jahren hatten sie neue Flicken und Paspeln über dem Gürtel geschaffen, wo dieser auszufransen begann, während Material von einem Modell aus den 70er Jahren einen Teil der Metallbeschläge ersetzte. Das erneute Wachsen veränderte auch die Farbe vollständig, sodass es eher ein sehr dunkler Olivton als das gealterte Braun wurde, zu dem es geworden war.
Anfangs war ich beunruhigt, dass dieses Ausmaß der Veränderung all den Charme verloren hat, den die Jacke im Laufe der Jahre erworben hatte. Aber sobald ich es wegen eines Kälteeinbruchs, den wir diesen Frühling hatten, wieder anzog, sah ich es als notwendig an, die Lebensdauer des alten Dings zu verlängern. Sonst wurde es nicht getragen.
Und wer weiß, wie es nach diesem Prozess altert? Ich schätze, ich werde es erst in weiteren neun Jahren wissen. Ich weiß nur, dass ich nicht sanft sein werde.
Porträt Andrés, Will Milligan. Andere Vorher-Bilder, André; nach Bildern, Oily Jack.
