How espadrilles are handmade – Permanent Style

Durch Mann Puri

Ich sitze an einem runden Holztisch im Backoffice von La Manuelle Alpargatera. Der Besitzer, Joan Carles Tasies, hält eine gekühlte Flasche ratafia in seiner dicken rechten Hand und gießt vor mir ein Maß in ein Glas.

„Eines Tages erhielt ich einen panischen Anruf von Jordi, einem unserer Mitarbeiter“, sagt er. „’Deine Mutter ist im Laden’, sagt er mir, ‘sie verkauft Schuhe und klettert auf die Trittleiter’. Das war das vierte Mal, dass meine Mutter aus dem Ruhestand kam, und ich musste ihr sagen, dass das so nicht weitergehen konnte. Es war ihr zu gefährlich.“

„Wie alt war Ihre Mutter zu diesem Zeitpunkt?“

„95.“

Ich habe mit Joan Carles sympathisiert. Wie konnte er selbst mit 40 Jahren im Geschäft und seinem Status als Eigentümer erwarten, dass die Frau, die seit der Eröffnung (1940) im Geschäft gearbeitet hatte, auf alles hörte, was er sagte?

La Manual Alpargatera (alpargatera ist das spanische Wort für Espadrille-Hersteller) wurde von dem Ehepaar Juan Olivé und Emilia Martínez gegründet. Das Foto oben zeigt das Paar in ihrem Laden – verbirgt aber zwei Dinge.

Erstens war Juan tatsächlich Joan, aber es war damals verboten, katalanische Namen zu verwenden. Zweitens, obwohl der Name von Juan/Joan überall im Laden prangt, war es nicht wirklich seine Sache, sondern die seiner Frau; aber es war auch nicht hinnehmbar, dass eine Frau ein Geschäft führte.

Emilias Vision war es, die Espadrilles vom Land in die Stadt zu bringen – traditionelle Techniken zu bewahren, aber den Stil aufzufrischen, um sie modischer zu machen. La Manual Alpargatera stellte Espadrilles mit Keilabsatz 30 Jahre vor Yves Saint Laurent (Zusammenarbeit mit Castaner) schickte sie unter weltweitem Beifall über einen Pariser Laufsteg.

Als der Laden im gotischen Viertel von Barcelona eröffnete, war es die Mutter von Joan Carles, Juana Martínez (oben mit ihrem Mann Francisco Tasies – zur Klarstellung rechts), die als Verkäuferin das allererste Paar Espadrilles verkaufte .

Nach dem Tod von Emilia im Jahr 1980 kannte Emilia – ohne Angehörige – nur eine Person, der sie ihr Vermächtnis anvertraute; das Geschäft ist seitdem in der Familie von Joan Carles geblieben.

Die Abstammung von Frauen als treibende Kraft hinter dem Geschäft bleibt intakt. Die Frau von Joan Carles, Asilde Sanchez (beide oben), hilft seit 20 Jahren bei der Führung des Ladens und ist jetzt die immer lächelnde und allgegenwärtige Geschäftsführerin – bei meinem Besuch wurde mir klar, dass sie mir geholfen hatte, mein letztes Paar im Jahr 2019 auszuwählen.

La Manual Alpargatera ist einzigartig unter den lokalen Einzelhändlern, da sie ihre Schuhe weiterhin in Barcelona herstellen – entweder in einer Fabrik in der Nähe des Berges Tibidabo oder in einer kleinen Werkstatt im hinteren Teil des Ladens, an einem Tisch, der sich seit 1940 nicht verändert hat.

Das interne Team besteht aus rund 10 Personen und die Verkaufsmitarbeiter werden alle in der Werkstatt für die Herstellung von Espadrilles geschult.

Ziel ist es auch, dass sich alle so gut mit dem Prozess auskennen, dass sie alle Fragen eines Kunden beantworten können. Ein lobenswerter Ansatz für den Einzelhandel, aber nicht ohne Tücken, wie Joan Carles sich an eine besonders neugierige Gruppe von Kunden erinnerte.

„Eines Morgens besuchte eine koreanische Familie den Laden, stellte viele Fragen und blieb, bis wir für die Siesta schlossen. Sie kehrten später am Nachmittag zurück und blieben bis zum Ende. Am nächsten Tag taten sie dasselbe. Am dritten Tag kauften sie Schuhe“, sagt er.

Auch ich war mit der Zeit ein Nutznießer der Großzügigkeit von Joan Carles und Asilde. Was ich für einen zweistündigen Chat hielt, wurde zu einer zehnstündigen Diskussion über Espadrilles, Barcelona-Politik und nackt aus dem Hotelzimmer ausgesperrt. Sie werden erleichtert (oder vielleicht bestürzt) sein zu hören, dass sich dieser Artikel auf die erste konzentriert.

Die ersten Espadrilles wurden vor 7000 Jahren aus Espartogras hergestellt (und nach ihm benannt) – eine starke und drahtige Faser, die die unglückliche Eigenschaft hat, „wie ein Schweinestall“ zu riechen, wenn sie nass ist.

Später wurde Hanf für die Sohlen verwendet. Seine weiche (fühlt sich an, als würde man „auf einem Teppich laufen“) und seine Flexibilität scheinen ideal für die Herstellung von Espadrilles zu sein, aber auch das ist nicht ohne Probleme.

Der Anbau der Cannabispflanze, die zur Herstellung von Hanffasern benötigt wird, war in Spanien viele Jahre lang problematisch. Die Faser, die für die Schuhherstellung verwendet wird, ist außerdem ziemlich haarig, was bedeutet, dass es schwierig ist, sie mit Maschinen zu bearbeiten – man könnte feineren Hanf in Kleiderqualität verwenden, aber das wäre unerschwinglich teuer und jede daraus hergestellte Sohle wäre wenig flexibel. Schließlich ist Hanf bemerkenswert gut darin, Wasser aufzusaugen und festzuhalten – Joan Carles kennt örtliche Klempner, die weiterhin Hanfrollen anstelle von Teflonband verwenden, um Rohre abzudichten – und so kann sich eine nasse Hanf-Espadrille wie ein holländischer Clog anfühlen.

Aus diesen Gründen hat Jute Hanf als Faser der Wahl abgelöst. Es ist weicher als Esparto (und wird mit der Zeit weicher), glatter (und daher leichter zu verarbeiten) und nimmt weniger Wasser auf als Hanf.

Beim Thema Wasser habe ich vorsichtig die Frage angesprochen, was man mit handgenähten Espadrilles macht, die trotz bester Absichten am Strand nass geworden sind. Ich habe nach einem Freund gefragt. Ich erwartete ein Zähnelutschen, ein enttäuschtes Kopfschütteln und eine Aufforderung, den Laden zu verlassen und nie wieder zurückzukehren. Aber Joan Carles war gelassen.

Der Rat ist, die Espadrilles kalt mit einer neutralen Seife (idealerweise mit einem Handtuch oder einer Badematte, damit sie nicht zu stark zerschlagen werden) zu waschen und sie dann zwei- oder dreimal in der Maschine zu schleudern, um so viel Wasser wie möglich auszustoßen. Lassen Sie sie zum Abschluss des Trocknens mit der Sohlenseite nach oben aus direktem Sonnenlicht – sie trocknen nicht richtig mit Sohlen nach unten und das Obermaterial nimmt Farbe von der Jute auf. Um sie in Ordnung zu bringen, können Sie die Sohlen („den Schnurrbart“) nach Belieben mit einer Schere kürzen. Wasser ist weniger ein Problem als anhaltende Feuchtigkeit, die die Jute „faulen“ lassen kann, wenn sie keine Gelegenheit zum Ausruhen und Trocknen erhält.

Als nächstes gingen wir durch jede Phase der Herstellung einer Espadrille. Ich empfehle den Lesern dringend, einen Blick darauf zu werfen Dieses Video die den Prozess erfasst, aber ich biete hier eine vereinfachte Zusammenfassung eines Prozesses, der zwischen zwei und drei Stunden dauern kann.

Juteseil wird aufgewickelt, um einen lockeren Umriss der Sohle zu bilden.

Eine dicke Nadel mit Holzgriff wird verwendet, um die Seilspulen und den Schneckenfaden durchzustechen – jeder Zug des Fadens drückt die mit Seilen versehene Sohle enger zusammen.

Ich hatte die Möglichkeit, die Nadel durch eine Sohle zu treiben, die aus etwa sechs Seilrollen bestand. Ich schaffte es durch zwei Windungen, bevor ich fast die Handfläche meiner gegenüberliegenden Hand aufspießte. Es ist harte Arbeit, wie die Schwielen an den Händen des Handwerkers oben zeigen.

Das Obermaterial – meist aus Baumwoll-Canvas – wird dann von Hand mit der Sohle vernäht und zum Schluss mit eventuellen weiteren Elementen wie Bändern versehen.

Aber was ist der Nutzen dieser ganzen Handarbeit? Billige, maschinell hergestellte und geklebte Espadrilles sind leicht erhältlich (oft stammen sie aus Bangladesch, wo der Großteil der weltweiten Jute angebaut wird) und sie sehen ziemlich ähnlich aus – manchmal täuschend, da Ziernähte am Ende des Klebevorgangs hinzugefügt werden, um den Eindruck zu erwecken Handarbeit.

Asilde gab mir ein Paar handgefertigte Espadrilles und lud mich ein, sie mit denselben Muskeln zu biegen, die es nicht geschafft hatten, eine Nadel durch ein Seil zu stecken. Tatsächlich konnte ich die Sohlen biegen, die sich wieder formten, sobald ich meinen Griff losließ.

Dann bat sie mich, dasselbe mit einem Paar maschinell hergestellter, geklebter Sohlen zu tun. Nichts. Es war steifer als ein Glas hausgemachtes ratafia.

Eine handgefertigte und handgenähte Sohle ist flexibel, was Komfort verleiht, wenn sie sich mit dem Fuß biegt – es ist besser für die Langlebigkeit des Schuhs und des Körpers. Außerdem kann eine geklebte Espadrille nicht mit der gleichen Zuversicht gewaschen werden wie eine genähte – die Kraft der Maschine, das Wasser und das Reinigungsmittel wirken zusammen, um den Klebstoff aufzuweichen.

Während Joan Carles einige Rillen in den hölzernen Einbaubänken reparierte, die sich um die Vorderseite des Ladens krümmen (eine weitere Einrichtung, die von 1940 erhalten geblieben ist), sprach Asilde mit mir über ihre Herrenschuhe. Gelegentlich musste sie jedoch die Leiter hochklettern, um Größen zu holen, oder sich in die Werkstatt zurückziehen und einen Leisten in die Zehenkappe hämmern, um ein Paar wieder in Form zu bringen, das zu lange flach gelegen hatte.

Derzeit gibt es 11 Modelle in der Herrenkollektion von La Manual Alpargatera (siehe Abbildung unten), von denen nicht alle verfügbar sind online. Ich habe diejenigen ausgewählt, von denen ich denke, dass sie den PS-Leser am meisten interessieren würden, aber ich beantworte gerne Fragen zu anderen unterhalb der Zeile, wenn das hilfreich ist.

Die Modelle Barcemola, Manchester und Tossa (die ersten drei Schuhe auf der linken Seite) kommen dem, was ich als klassische Espadrille bezeichnen würde, am nächsten.

Das Barcelona ist am Fuß etwas breiter und die Leinwand ist mit von Barcelona inspirierten Designs bedruckt – die eleganten Schmiedearbeiten des Passeig de Gracia oder die Stadtblume.

Das Manchester (das ist das Modell, das ich in den letzten Jahren getragen habe und das ich für groß befunden habe) ist so geformt, dass es keine linke oder rechte Seite gibt, und kann daher, wenn Sie möchten, gedreht werden (wie Reifen), um sich auszugleichen die Verschleiß und verlängern ihre Lebensdauer.

Das Tossa ist sowohl im Zehen- als auch im Blattbereich eckiger als der Manchester, was sie für jeden mit einem hohen Rist anfangs unbequem machen könnte.

Das Mundett (fünfter von links und oben) ist ein Blücher und der meistverkaufte Herrenschuh von La Manual Alpargatera.

Im Gegensatz zu klassischen Espadrilles, bei denen Asilde mir riet, sie eng an meinen größeren Fuß anzupassen – versichert durch die Tatsache, dass sowohl das Segeltuch als auch die Handnähte durch Verschleiß nachgeben – war das Gehen in Mundet sofort angenehm (und ein Segen für meine Füße, was gerade drei Tage auf einem Musikfestival ausgehalten hatte).

Die Modelle Pinxo, Taverner und Valls (siebte, achte und neunte von links) sind allesamt traditionelle katalanische Espadrilles mit in das Obermaterial eingewebten Bändern.

Das Pinxo wurde von Salvador Dalí (oben) bevorzugt, der ein Stammkunde war – es ist mit und ohne Knöchelbänder erhältlich.

Ein Paar La Manual Alpargatera Taverne Espadrilles von 1955 befindet sich in der Sammlung des Met-Museums.

Das Valls wird von La Manual Alpargatera für die hergestellt Mossos d’Esquadra (die autonome katalanische Polizei) und ist Teil ihrer Kostümkleidung.

Jedes der Modelle ist in verschiedenen Permutationen von Innensohle (nackte Jute, mit Segeltuch gefüttert und gepolstert) und Außensohle (nackte Jute, Krepp, vulkanisierter Gummi und recycelter Reifen – alle oben abgebildet) erhältlich.

Joan Carles und Asilde waren sich einig, dass „barfuß und nackte Jute“ die beste Art ist, Espadrilles zu erleben. Sie verstehen jedoch, dass der Kunde möglicherweise die Taktilität und Atmungsaktivität von reiner Jute gegen den sofortigen Komfort und die erhöhte Haltbarkeit einer gepolsterten Innensohle mit Gummiaußensohle eintauschen möchte.

Wenn Ihnen die Kombinationen online oder im Geschäft nicht gefallen, bietet La Manual Alpargatera ein umfassendes Programm für Maßanfertigungen, bei dem Sie sogar Ihren eigenen Stoff bereitstellen können – Joan Carles erzählte mir von einer Autorin für Herrenmode, die eine Reihe von Espadrilles anfertigen ließ farblich auf jedes seiner Sommerhemden abgestimmt.

Ich spiele mit dem Gedanken, die zu haben Pallars Pantoffeln mit Obermaterial aus Flanell und blanker Jutesohle; Die Kombination aus glatter Wolle und kühler, knuspriger Jute erinnert mich an einen umgedrehten Apfel-Crumble und Eiscreme für die Füße.

Joan Carles beeindruckte mich mit der Vorlaufzeit für Sonderanfertigungen – mindestens zwei Wochen im Winter und vier Wochen im Sommer. Ich erklärte, dass der PS-Leser eine seltene Rasse ist – ein modisches Kamel, das Monate, wenn nicht Jahre auf Aufträge warten kann, nur getragen von den Erinnerungen an vergangene Triumphe und der Hoffnung, dass der nächste der bisher beste sein wird.

In den Tagen nach meinem Besuch habe ich Texte mit Joan Carles ausgetauscht, Fotos geteilt und Diskussionspunkte geklärt.

„Du weißt es bei all dem Gerede wahrscheinlich [didn’t] Erwähnen Sie unser Ziel für unser Geschäft“, sagte er. Wir möchten in die engere Wahl aller Bürger Barcelonas aufgenommen werden [that make them] stolz auf ihre Stadt. Wir werden nie wie Barça sein [the football team] oder Sagrada Familia, aber danach würden wir gerne in deren ‚zweiter Reihe‘ stehen.“

Es ist ein hoher Ehrgeiz, um sicher zu sein; aber das war Emilia Martínez auch.

Sie können Simons Artikel darüber, warum er Espadrilles liebt und wie er sie stylt, in einem kürzlich erschienenen Artikel zu diesem Thema lesen hier.

Ich möchte Joan Carles und Asilde meinen herzlichsten Dank für ihre Zeit, Gastfreundschaft und ihr Wissen über baskische Desserts aussprechen.

Fotos 2, 3 und 8-11 mit freundlicher Genehmigung von Joan Carles Tasies/La Manual Alpargatera.

Alle anderen Fotos (außer 16) stammen von Manish Puri. Manisch ist @the_daily_mirror auf Instagram